冰糖是日常十分常见的调味品之一，精炼程度不高因此甜度不足以与白砂糖相比较，在欧美嗜糖地区和国家会更中意白砂糖，冰糖并没有形成流行，但在中国，冰糖评价颇高，“冰盘荐琥珀，何似糖霜美”，就是对冰糖的盛赞，提纯技术成熟的前提下，冰糖可以做到晶莹剔透，如同天然生成的矿石，在相貌上胜白砂糖一遭，而冰糖因为是蔗糖的粗加工，保留了甘蔗的清香，结合甜度低的特点，口味整体甜而不腻，除了适合烹饪调味，也可以用于日常零食，虽难以取代白砂糖，但冰糖在糖品中也是独树一帜的存在。而关于冰糖的起源，有很多传说，这些传说都似乎有所根据，又有传奇色彩，其故事本身也十分有趣，其中一则故事是流传甚广的，且在网络上随处可见。
传统冰糖色泽偏*，形如矿石“清代康熙年间有一个叫扶桑的姑娘，在四川内江的一个大糖坊主张亚先家当丫环，一次她舀了一碗糖浆正预备喝的时候，主人来了，扶桑将糖浆倒进罐，将它藏进柴堆里，又在上边放些谷糠掩盖住。事后过了几天，当扶桑拿出罐时，罐里却长满了许多水晶般的东西，敲碎入口，坚脆而纯甜，其味道胜过白糖。扶桑把这一稀奇现象讲了出去，许多人如法炮制，因制出的糖形似冰，味如蜜，人们就把它称作冰糖。扶桑则被人们推为制作冰糖的始祖，解放前，内江制冰糖的人家都供扶桑的塑像，表示对这位创始人的尊敬。”
冰糖近景图，可见其晶莹剔透这一传说虽然有趣，但首先冰糖起源的时代就有误。冰糖一说为糖霜，糖霜一词的词义和关于糖霜的南宋著作《糖霜谱》中关于早期糖霜制法和性状的描述记载，与我们所说的冰糖实际的外观，以及最传统的冰糖制作工艺——曝晒实际无太大差别，明末清初史学家顾炎武和学者李调元都认为冰糖即糖霜，清末藏家丁国钧校书无数错误极少，也认为“糖霜当是冰糖”，而糖霜的来历比传说的清代早近千年，在《糖霜谱》中记载，唐代宗时期已有民间制冰糖法——结晶法，也以一则传说为引言，说是一个邹姓僧人懂得制冰糖的方法，因骑驴踩毁蔗田而将制冰糖法传授蔗田主，因而制冰糖法得以流传，其中所说的制糖方法与上述传说的制糖法实际都是较为原始的结晶法，即使记载有误，也至少在南宋之前就有相当规模的冰糖制糖规模。
南宋王灼《糖霜谱》对蔗糖研究影响巨大通过自然曝晒结晶的方法将蔗汁制成冰糖，出糖率不高，也取决于当地气候，四川常年温和多雨湿度大且无霜期长，出产甘蔗品质好，且夏季气温高秋季温暖，适合蔗汁结晶，因此《糖霜谱》中作者王灼将故乡遂宁的冰糖奉为最佳，上述传说也将冰糖发源地放在四川，可见四川甘蔗种植和制糖工业的条件优沃，实际也符合冰糖产业分布。冰糖的相貌讨喜，口味清新，且制作难度高，因此稀少昂贵，古时有因此暴富者，因此糖户们以冰糖结晶与家庭兴衰绑定在了一起，北宋徽宗年间，设立应奉司，每年征收冰糖，糖户生产冰糖的积极性大受打击，之后即使废除应奉司，也难以恢复，这或许能侧面印证为何传说中冰糖起源数百年后，正如《糖霜谱》所记载的，冰糖在宣和之后冰糖的规模生产近乎不存，冰糖的起源论在民间就变得五花八门了。
现代过滤和恒温结晶技术发展下，再不靠天赏赐其中一点也值得注意，就是传说中扶桑用罐作容器无意中制作出冰糖，《糖霜谱》中也详细记载了窑制法，就是以糖浆入瓮反复曝晒和过滤得出冰糖，实际二者有本质上的相似性，也可以说传说的制法至少在南宋已十分成熟，而不是无意间的产物。传说可以为某个事物的起源和发展增添有趣和神秘色彩，我们也更应该认真溯源，才能保证有品质有根本的传承。