撰文
王聪
编辑
王多鱼
排版
水成文
年，注定是不平凡的一年，这一年人类开启了分子生物学时代，人们阐明了遗传物质的构成和传递途径。在此后短短的几十年里，人类破解了一个又一个生命之谜。攻克癌症、摆脱遗传病...曾经那些遥不可及的梦想也变得触手可及。
而这一切，都源自年4月25日，在这一天，沃森和克里克发表了那篇注定要名留青史的论文：MolecularStructureofNucleicAcids:AStructureforDeoxyriboseNucleicAcid（核酸的分子结构——脱氧核糖核酸的结构）。
人们早已知道有两种核酸：DNA和RNA，但当时人们更倾向于蛋白质是遗传物质。但是当DNA双螺旋结构被发现的这一刻，关于遗传物质的争论便彻底结束，分子生物学时代正式开启。
生命，是如此美丽、复杂而又神秘，每个人都想解开这生命之谜，但是长久以来，却还在为生命的遗传物质到底是什么而困惑。
人们的认知水平总是随着时代的发展而进步，对遗传物质的认知也不例外。很难想象有孟德尔（年-年）这样超越时代的人，在都还不知道遗传物质是什么的时候，以一己之力总结出了基因分离定律和基因自由组合定律，这也注定了他孤独而又不被认可的一生。
今天我们回顾证明DNA是遗传物质的这一系列的重要实验，了解这一伟大历程，并从中学习他们的光辉思想。
肺炎双球菌转化实验
年，英国生物学家弗雷德里克格林菲斯（FrederickGriffith，年-年）通过实验发现了一个很有意思的结果，当非致病型肺炎链球菌（R型）与热灭活的致病型肺炎链球菌（S型）混合，就会形成致病型菌株。这表明热灭活的致病菌株中释放出了遗传物质，可以导致非致病菌向致病菌的转化。但这个遗传物质是什么，依然不能确定。
FrederickGriffith
Griffith的肺炎双球菌实验
Avery的惊人发现
FrederickGriffith转化实验之后，科学家一直想确定完成转化的究竟是哪种物质。直到年，美国微生物学家奥斯瓦尔德艾弗里（OswaldAvery，年-年）和他的同事ColinMacLeod（年–年）、MaclynMcCarty（年–年）通过实验发现DNA是肺炎双球菌转化实验的关键，证实有活性的遗传物质是DNA。
Avery、MacLeod和McCarty
Avery等人发表在JEM杂志的论文
Avery等人确定DNA是遗传物质的实验
Avery等人这个仔细而精确的实验被认为是二十世纪最重要的生物学实验，可以说是改变了现代生物学，然而Avery直到年去世，也未获诺贝尔奖，这也是被公认的诺贝尔奖最著名的过失，诺贝尔奖委员会也专门在